Bu yakut renkli tanelerle bolluk ve bereket arasında güçlü bir bağ var. Yılbaşı gecesi, kapısında kırıldığı eve içindeki taneler kadar bolluk getireceğine inanılan nar, asırlardır çoğalmanın sembolü.

Aynı rengi ve tadı paylaşan yüzlerce nar tanesi, kalın kabuğunun altında şaşırtıcı bir düzenle sıralandığı zarların arasından, mücevher sandığından çıkan renkli inciler gibi saçılıverir etrafa. Yunan mitolojisinde Tanrıça Shala'nın kendi çocuklarını öldürdükten sonra bir uçurumdan atlayarak canına kıydığı ve kayalıklara saçılan kanlarından dünyanın ilk nar ağaçlarının büyüdüğü anlatılır. Çinliler yeni evlenen çiftlerin yatağına nar serperek onları kutsadıklarına, Bedevi gelinler çadırda nar parçalamanın bereket getirdiğine inanırlar.

Yahudi geleneğinde ise narın 613 çekirdeği olduğu varsayılır zira bu rakam Tevrat'taki ayet sayısıyla aynıdır. Kur'an'da anlatılan cennet meyvelerinden biri olan nar sayesinde, Kahraman İsfendiyar yenilmez olur. Hıristiyanlıkta, Adem ile Havva'nın yedikleri meyvenin elma değil nar olduğunu düşünenler bile vardır. Anadolu kültüründe delikanlıların sevdiği kıza evlenme isteğini ona nar göndererek bildirmesi, "şu gelen yar olaydı, elinde nar olaydı" gibi şarkı sözlerine de yansır. Yılbaşı gecesi evin kapısında nar kırmak ve kırıldığı eve içindeki taneler kadar bereket getireceğine inanmak da yine bu gösterişli meyveyle bereket arasında kurulan bağı gösteriyor. Bolluk, bereket, kan, güç, ölüm ve doğum... Çoğu kültürde bolluğun ve çoğalmanın simgesi olan nar, ne ifade ederse etsin son derece çekici ve eğlenceli bir meyvedir.

Narın anavatanının Doğu İran ve Kuzey Hindistan olduğu biliniyor ancak Akdeniz çevresinde ve Güneydoğu Asya'da da asırlardır nar yetiştiriliyor. Emevi hakimiyeti sırasında narla tanışan eski İspanyol kenti Granada, adını İspanyolca'da nar anlamına gelen bir sözcükten alıyor. Granada mimarisinde dekoratif bir öğe olarak sıkça kullanılan nar, kentin simgesi adeta. Almanca'da granatapfel ismini alan meyve, İngilizce'de Granada elması anlamına gelen pomegranate ismiyle anılıyor. Antalya'daki Side de adını nardan alan bir başka yer. Latince'deki adı 'çok çekirdekli elma' anlamına gelen punica granatum olsa da o kırmızı taneler, çekirdek değil nar meyvesinin kendisi aslında. Her bir çekirdek, pembe renkli, sulu ve mayhoş bir aromayla kaplanmış gibi. Narın içini açmak için önce ortadan ikiye kesmek gerekir. Sonra parçaları ikiye ayırmak suretiyle narı dört parçaya bölebilirsiniz. Zarlarından kurtularak parmaklarınızın arasından kaseye dökülen nar taneleri, size çocukluğunuzdan kalma, eski bir bilmeceyi çağrıştırır o anda: Çarşıdan aldım bir tane, eve geldim bin tane.

Ortadoğu halkları domatesle tanışmadan önce, yemeklere renk ve mayhoş bir tat vermek için nar suyunu kullanmış. Dünyanın en özgün mutfaklarından biri olan İran mutfağı, fesenjoon (fesencan) adını verdiği tavuk yemeğine taze nar suyu katıyor. Mercimek ve narı çorbada bir araya getiriyor, kümes hayvanlarının tadını da cevizli narlı bir sosla pekiştiriyor. Türkiye'deyse özellikle güney mutfağının vazgeçilmez malzemesi nar ekşisi, salatalarda, et yemeklerinde, dolmalarda ve mezelerde bolca kullanılıyor. Nar ekşisi yapılırken, yakut renkli taneler kabuğundan ve zarlarından ayrılıyor, şırası çıkarıldıktan sonra toprak ya da çelik bir kapta kaynatılarak içindeki suyun uçması ve doğal şekerin karamelize olması sağlanıyor. Güllaç ve aşureye de renk veren nar, keçiboynuzu, demirhindi ve kızılcık şerbetleri gibi Osmanlı şerbetlerinden biriymiş zamanında. "Ben de bu ülkenin hükümdarıyım, şuradan bir nar şerbeti sık da içelim" cümlesiyle anımsanan eski bir öykü, tebaanın malına göz koyan bir hükümdarı anlatıyor.

Nar; meyve, sebze ve tahıllarla hazırlanan salatalarla kusursuz uyum gösteren sosların ana malzemesi olabilecek kadar aromatik bir meyve. Izgarada ve fırında pişirilmiş balık ve etleri, özellikle de ördeği zenginleştiriyor. Aslında istediğiniz yemeğin içine birkaç nar tanesi atın ve bırakın o eşsiz rayihasını yemeğe akıtsın. Sabah müsli yiyorsanız kasenize ya da salatalarınıza ve mezelerinize nar eklemeyi unutmayın. Babagannuş gibi közde pişirilmiş patlıcanlı yemeklere, humusa, bulgur ve maydanozla yapılan tabule ve kısıra nar çok yakışır. Nar suyunu şekerle hafi f tatlandırdıktan sonra içine biraz cin katarak ya da bir bardak nar suyuna birkaç damla limon sıkarak hazırladığınız ferah içeceklerle bu eşsiz lezzetin sıvı haline de hayran kalabilirsiniz. şerbetlerinden biriymiş zamanında. "Ben de bu ülkenin hükümdarıyım, şuradan bir nar şerbeti sık da içelim" cümlesiyle anımsanan eski bir öykü, tebaanın malına göz koyan bir hükümdarı anlatıyor.

Nar; meyve, sebze ve tahıllarla hazırlanan salatalarla kusursuz uyum gösteren sosların ana malzemesi olabilecek kadar aromatik bir meyve. Izgarada ve fırında pişirilmiş balık ve etleri, özellikle de ördeği zenginleştiriyor. Aslında istediğiniz yemeğin içine birkaç nar tanesi atın ve bırakın o eşsiz rayihasını yemeğe akıtsın. Sabah müsli yiyorsanız kasenize ya da salatalarınıza ve mezelerinize nar eklemeyi unutmayın. Babagannuş gibi közde pişirilmiş patlıcanlı yemeklere, humusa, bulgur ve maydanozla yapılan tabule ve kısıra nar çok yakışır. Nar suyunu şekerle hafi f tatlandırdıktan sonra içine biraz cin katarak ya da bir bardak nar suyuna birkaç damla limon sıkarak hazırladığınız ferah içeceklerle bu eşsiz lezzetin sıvı haline de hayran kalabilirsiniz.